第148章 眾志成城
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第148章 眾志成城
劉據誠懇的看著李令月：“四皇妹, 幫我殺了他，不論什麽手段！”
“我曾經答應李夫人, 在大漢境內盡可能保全李廣利性命，”李令月直言道，“皇兄的懇請，恕我不能答應。”
“你居然和李夫人有這種約定？”
劉據驚呆。
李令月：“皇兄，李廣利是個小人，但他也為他的無知和貪婪付出了代價，你又何必一定要置他於死地？”
“我……”
“得饒人處且饒人。”
李令月希望劉據能暫緩對李廣利的恨意，至少不能對如今的李廣利趕盡殺絕。
可惜劉據做不到。
或者說，如果劉據能做到, 他就不是劉據了。
聽了四皇妹的勸告, 劉據嘆了口氣，道：“即便你為他說情, 我也絕對不會放過李廣利。”
“皇兄——”
“我走了，希望你能替我孝順母親。”
說完，劉據上馬，在數以百計的仆從的簇擁下, 前往遙遠的南國。
只是——
劉據與劉姣的對話雖然隱秘，畢竟有其他人在場，內容因此很快傳到劉徹耳中，劉徹又讓人將此事告訴李夫人。
……
得知皇長子對兄長的恨意竟是不死不休，李夫人大驚失色，虛弱的身體越發憔悴，含淚對李延年道：“現在該怎麽辦？現在該怎麽辦？”
“陛下如今顯然還愛著小妹, 但是……”
李延年也神態憂郁。
在旁人眼中，他們是皇帝寵妃的兄長、五皇子的舅舅, 可在皇長子看來，他們終究是宮裏的奴婢，可以隨便找個由頭殺死！
“公主殿下遵守與我的約定，拒絕傷害兄長，可……可長安那麽大，總會有人為了得到南王殿下的歡心下手對付兄長，何況兄長他素來品行不端，滿身的把柄……而我如今又病入膏肓，命不久矣……”
李夫人越想越不安，總覺得兄長會在自己死後不久便死於非命。
李延年安慰她：“小妹，因為你的得寵，我們兄弟享受了多年的榮華富貴，即便將來沒好結果，我們也已經知足。”
“可是我……”
李夫人希望她的兩位兄長都能活著享受兒子劉髆的榮華富貴：“我不甘心，我希望你們能夠……”
“小妹，別想太多，身體要緊。”
“我知道我現在應該養身體，但是我……我……”
“躺下休息，哪怕只是為了五皇子。”
李延年再次安慰李夫人。
然而，李夫人聽到“五皇子”，心裏竟更加急躁不安，嘆道：“為了我的孩子，我也要最後再努力一次……我要見陛下……我現在就要見陛下……”
“小妹，你——”
李延年嚇得臉色煞白，趕緊派人將這邊的事情稟告皇帝。
……
劉徹對李夫人多少有過感情，聽說她的病情惡化，請求見自己，於是親自前往，卻見李夫人用被褥蓋著臉。
劉徹讓李夫人露出面容。
李夫人哽噎道：“陛下，妾身如今病痛纏身，面容醜陋，露出以後會嚇到陛下。”
“哪怕朕此刻想看你的臉？”
“妾身命不久矣，希望陛下永遠記住妾身最美的時刻，而不是……不是……”
李夫人堅持不肯露出面容。
劉徹對李夫人的愛源於美色，見她如此堅持頓時也不再勉強，免得看到與記憶中完全不同的枯槁面容：“朕答應你。”
“謝陛下。”
隨後，李夫人隔著被褥對劉徹道：“陛下，妾性命垂危，本該安心靜養，唯有兩件事放心不下，日思夜想，無法釋懷。”
“哪兩件事？”
“妾的孩子和妾的兄長們。”
“髆兒是你的孩子更是朕的皇子，有朕在，你不必擔心他的未來。”
“妾知道陛下喜愛髆兒，但妾是髆兒的生母，母子連心，無法不……無法不擔心他……牽掛他……妾……”
“等他再長大些，朕會給他一塊豐饒的封地，你只管放心。”
“謝陛下。”
李夫人氣若游絲地謝恩，隨即懇求道：“陛下，妾的兩個兄長俱是無能之人，妾擔心他們將來會觸犯國法被陛下處死，妾懇請陛下能夠給他們一份恩惠，不要……不要……”
“國法是天下的基礎，任何人都不能違背。”
劉徹很幹脆地拒絕了李夫人。
李夫人哀求：“妾知道國法威嚴不可違背，可是妾……妾……只是……只是……”
“你好好養病，別再多想。”
劉徹無意在將來的任何時刻因為李夫人此刻的懇求寬恕李家兄弟。
李夫人聽到這裏，悲傷的眼淚奪眶而出，但她也只能蒙著被褥默默流淚，直到確定陛下遠離才敢哭出聲音。
……
陛下走後，李夫人派人請四公主前來，希望從公主殿下處為兩位兄長求得一份未來的承諾。
然而——
“公主殿下忙於國事，暫時分不出時間。”
女官神色悲戚地告訴李夫人。
“你可說明我已命不久矣？請公主殿下前來是為了……為了……”
“說了，”女官道，“公主殿下聽過後讓奴婢轉告夫人，說她絕不會忘記上林苑的約定。”
“……不會忘記……不會忘記……那就好！那就好！”
李夫人長舒一口氣，在宮人的伺候下嘔出一灘血。
女官見血，大驚失色，趕緊將此事稟告皇後。
陳阿嬌也很驚訝：“怎麽會突然病得這麽嚴重？上次見面的時候明明是——”
“太醫說李夫人是心氣郁結，心病難治。”
“心病難治？”
陳阿嬌聞言先是一楞，隨即回過神，道：“自己不放過自己，難怪心病難治。”
……
……
李夫人的病情越發嚴重，不到一個月的時間已經面容枯槁、行將就木。
劉徹本來還想著前去探望，聽說她如今病容滿面不覆往昔光彩，想到她曾經對自己說過的話，頓時放下探望的心思，專心國事，順便期待女兒的第二個孩子。
武將學堂的事情逐漸進入正軌。
皇帝詔令發布諸國郡縣，本地有報效國家之心的身體強健之人均可報名，通過篩選即可入學，就讀期間，不僅學生本人無須繳納學費，家中也可享賦稅減半的優厚待遇。
人們原本就因為武將學堂無須繳納學費的傳聞而躍躍欲試，如今得知免費入學為真，並且能為父母家人帶來賦稅減半的待遇，無不踴躍報名。
尤其是家中貧苦且耕地稀少的青壯年。
“為豪強地主耕地做工一整年也未必能讓父母得到溫飽，若是進入武將學堂僥幸立下軍功，我們全家就都可以富貴榮華！即便戰死也有國家發放撫恤安置我的父母！”
類似的想法不是個例。
畢竟，作為國家底層的普通自耕農，面對任何皇朝到了中期必然會出現的豪強兼並土地問題，他們能想到的最好的解決辦法就是讓自己變成豪強，而武將學堂的出現讓沒有讀書天賦的他們看到了憑武力得到爵位的可能性。
因此，招生詔書發出，諸國郡縣紛紛響應，報名的地方可謂人山人海、人滿為患。
然而想用武力得到爵位談何容易，光是入學資格的第一場考試就能讓超過九成的人望而卻步。
“武將學堂只招收身體強健、武力充沛之人，你們一個個不能說是力拔千斤但也至少能單手舉起百斤重的大石頭！連這種要求都做不到的，就不要在這裏浪費大家的時間！”
之後的三場考試更是一場比一場艱難，以至於大漢境內數十個郡國最終竟只有不足百人通過篩選獲得武將學堂的入學資格。
看著這些從地方選送過來的身體強健、力大無窮又疾步如飛的精兵苗子，劉徹露出滿意的笑容：“以後有源源不斷的人才充實軍隊，四周蠻夷必然爭相臣服。”
“陛下英明。”
“這件事能辦成是你們所有人的功勞。”
劉徹看著眾臣，道：“開設學堂只是第一步，如何培養、如何應用才是更重要的事情！”
“臣等必為大漢江山效死。”
“嗯。”
劉徹點了點頭，問公孫如君：“選送烏孫的宮女們現在什麽情況？”
“按公主殿下要求，臣安排女夫子教導她們西域語言，從中選出最有天賦的五人。”
“只是有天賦還不行，必須足夠機靈聰明，心懷國家大義。”
劉徹真正想得到的是烏孫的土地完全並入大漢疆域，而不是烏孫國王的暫時臣服。
公孫如君明白皇帝的雄心壯志，恭順道：“臣必將竭盡所能，成就陛下偉業。”
“你們盡力就可以，成不成還得看上天的意思。”
劉徹不強求。
之後，劉徹又問遼東情況，得知右渠王被殺後，衛氏朝鮮一片混亂，主張親漢的大臣與主張自立的大臣殺成一片，以致大漢軍隊攻打朝鮮城池如入無人之境，笑道：“高祖時遺留問題，終於在朕這裏得到了解決！”
“陛下屆時將如何處置朝鮮的土地？”
聞言，劉徹命人展開遼東區域的堪輿圖，在圖上劃了幾條線，道：“朕有意在衛氏朝鮮的土地上劃設四郡，不論大漢子民還是歸附大漢的部落均可遷往居住！”
……
漢四郡的設立計劃逐漸形成，與黃河有關的各項治理工程也在緊鑼密鼓地進行。
歷史上發生過大規模泛濫的區域全部需要進行整修，或是挖掘疏浚河渠，或是加固河堤，深挖河道、在黃河兩邊種植樹木盡可能地減少黃河的泥沙含量。
以上項目對人力和財力的消耗都數額巨大，也虧得桑弘羊多年來掌管帝國財務擅長開源節流、精打細算，大漢這些年又對外用兵戰績顯著，西域、匈奴等地的財富通過商貿行為源源不斷地流入，確保巨額的治理開支不至於對國庫造成巨大負擔。
李令月也因此越發明白皇帝的不容易：僅僅只是主管黃河治理工作，每天都要收到數十份來自黃河上中下游不同區域的與此事有關的各類奏報、告狀，由此產生的物資錢財需求、貪汙查出問題以及工地現場矛盾更是數以百計——每一件事情都必須謹慎處理，稍有不慎就可能導致以往的所有辛苦都付諸流水。
“殿下，夜深了，該休息了。”
上官婉兒催李令月休息：“哪怕是為了您的孩子，您也不應該如此日夜操勞。”
“我也想休息，但事情還沒有解決。”
李令月揉了揉太陽穴：“比起其他人，我已經很幸運，身邊聚集了這麽多真心支持我、幫助我的人才。”
“殿下可是為未來感到憂慮？”上官婉兒問。
李令月點頭：“雖然父皇有意培養我、讓我掌權攝政，但這條路即便走完了前面九十九步，想越過最後一步依舊千難萬難。”
“侯爺他始終在殿下這邊。”
上官婉兒安慰李令月。
李令月道：“正因為霍哥哥支持我，我才有膽量繼續走下去，可是……”
回想前世的母皇，李令月心頭難免忐忑。
上官婉兒見狀，握住李令月的手：“殿下，這世不論發生什麽，我都會和前世一樣陪殿下走到最後。”
“婉兒不愧是婉兒。”
李令月莞爾一笑，在上官婉兒的攙扶下起身，躺榻上小憩。
……
……
十一月的長安開始下雪。
朝臣們踏著碎雪入宮參加朝會，奏報稱因為連日冰凍積雪，長安郊外有百姓凍死。
“陛下，長安是天子居所，尚且有窮人凍死街頭，郡縣地方此刻必定早已慘不忍睹！”
“長安城郊有人凍死的事情，朕早有耳聞。”
劉徹看向桑弘羊。
桑弘羊硬著頭皮站出來，對秉筆直言的臣子道：“即便是長安，每年冬天都會有人因為各種原因凍死，何況地方。發生這種事情，是基層官吏的失職，應當追問主管相關事務的官吏的追責，而不是將這類事情拿到朝堂上質問陛下！”
“陛下是天下的父親，長安城內有百姓凍死難道不應該是——”
“是長安縣丞的錯！”
桑弘羊打斷道。
石慶跟著打圓場：“此事確實是長安縣丞無能，應當問責。”
“但是——”
“別說了！”
石慶咬牙切齒地暗示臣子退下。
臣子無奈，退到一邊。
緊接著，朝堂開始討論黃河的事情。
朝臣們不敢否定治理黃河這件事的正確性和重要性，也不敢攻擊已經取得的治理成果，但不少人認為治理黃河耗子巨大，僅僅一年時間就消耗了三年的國庫積累，而全套的黃河治理方略需要至少三年才能完成！
完工後還要每年占用大量的人力物力用作維護！
“——長期以往必定造成國庫空虛，民生貧乏疲敝！還請陛下停緩黃河工程！讓百姓能夠休養生息！臣等寧可觸怒陛下碎屍萬段，也不願百姓為此痛苦受難！”
說到這裏，幾個外臣已是聲淚俱下。
劉徹板下臉，冷笑道：“你們只看到黃河治理消耗大量人力物力財力，可知道黃河幾乎每年泛濫！每次都會導致無數人失去生命無數田園莊稼被沖垮毀滅！”
“陛下，我等自然知道黃河治理關系兩岸千萬百姓的身家性命，但黃河經過一整年的治理已經被基本馴服，不會再輕易造成大泛濫，後續的加固工程在我等看來實屬勞民傷財。”
外臣們一臉誠懇地表示。
“勞民傷財嗎？那你們知道‘千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百步之室，以突隙之煙焚’？黃河大堤以及黃河兩岸的疏浚河渠工程也是如此。第一年的修築僅僅是基礎，第二年、第三年的深挖、加固才是關鍵！”
“可是百姓已經因為這個工程疲敝貧乏，再這樣下去——”
“再這樣下去會怎樣？難道僅僅因為部分百姓感到疲敝就停下整個工程半途而廢？”
劉徹態度強勢：“之前朕要打匈奴，你們也反對，說打仗不如和談，和談僅僅是每年給匈奴送去糧食、布帛，而打仗卻可能導致無數人死在戰場、土地無人耕種，國家虛弱，內憂外患。”
“我等……”
外臣們不認為自己的觀點有錯，但面對皇帝的怒氣，他們也不得不低下頭顱。
“治理黃河的工程，一旦開始就不能停止，要做就要做好！”劉徹道，“為了治理黃河，朕甚至暫緩皇陵的修建工作，難道還會因為你們的幾句進諫就停下整個工程？”
“陛下，我等——”
“別再說了！”
劉徹打斷朝臣們自以為憂國憂民其實空話連篇的發言，冷然道：“朕對此事早有決斷，你們不必多言！”
“喏。”
……
退朝以後，公孫如君稟告宮女們的學習情況：“陛下，和親宮女們學習西域語言已小有成績。”
“只是精通西域語言還不夠，還必須讓她們學習歌舞技藝。”
劉徹看向身後的李廣利。
李廣利急忙欠身表示：“奴婢這就去通知李延年。”
“讓李延年務必好好教導她們，”劉徹道，“此次和親不只是為了締結兩國合約。”
“臣遵旨。”
公孫如君起身，與李廣利一同前往李延年處。
……
十二月，各地郡縣的政績整理以及各諸侯王的慶賀上表陸續送到長安，劉徹在桑弘羊等人的陪伴下翻看奏章，感覺精力越來越差。
“朕怕是真的老了。”
劉徹感慨道。
內臣們一如既往地表示陛下春秋正盛，只是偶爾勞累過度感到疲倦。
劉徹搖搖頭，嘆息道：“老了就是老了，沒必要不承認。”
“可是——”
“李夫人近來如何？”
劉徹冷不防問道。
李廣利聞言，含淚稟告道：“小妹昨日又暈過去，太醫說她恐怕過不了正月。”
“這麽年輕怎麽就……”
劉徹有些傷感。
但了解他的人都知道陛下此刻的傷感與其說是傷感李夫人年紀輕輕香消玉殞不如說是感懷自己也青春不再、形容枯槁如秋花將要雕零。
“陛下，小妹若知道陛下如此在意思念，必定……必定……”
李廣利說不下去。
他雖然是個卑鄙狡詐狠辣的小人，對妹妹李夫人卻也是真心喜愛，何況——
他與李延年如今擁有的一切都源於李夫人，若李夫人離開，以陛下的薄情與見異思遷，他們兄弟很快就會……
“你這幾日不必做事，留在她身邊，好好陪伴她。”
“喏。”
李廣利欠身退下。
劉徹無意見李夫人的最後一面。
因為李夫人希望他記憶中的自己永遠那麽光彩美麗，也因為隨著年齡的增長，劉徹越來越畏懼死亡，不願目睹年輕的身體逐漸幹枯、變成冰冷屍體的過程。
李廣利走後，劉徹將自己因為李夫人將要死亡而產生的覆雜情感告訴衛青：“一直以來，朕都堅信朕能得到長生不老藥，飛升成仙，擺脫人世間的死亡。為了達成這個夢想，朕不斷派人尋訪仙人蹤跡、一次又一次地給方士封官賞賜，但是結果卻……”
“陛下，生老病死是天命，強求解脫只會徒增痛苦。”
“但是朕不甘心啊。”
劉徹仰天嘆息：“朕不過是想要長生不死，為什麽會這麽難？”
“陛下——”
衛青試圖說些安慰話，不想有寒氣突然襲擊心口，劇烈的絞痛讓他面色蒼白，身體不受控制地顫抖。
劉徹見狀，火速傳太醫過來。
“仲卿，你的身體……”
“臣……不礙事……陛下不必……”
“別說了。”
劉徹看著衛青的面容，眼中閃過不該出現在君王眼中的惶恐。
“前些日子，朕做了一個夢，夢裏朕讀了司馬相如的《長門賦》卻沒有去長門宮，因此沒有姣兒，小子也在二十三歲時突染急病離開朕。朕與你都很悲傷，無法接受昨天還生龍活虎的他突然間就……就……朕……朕原以為他會……會……朕為他舉辦隆重的喪禮，站在長安城樓上親自送他離開……你沒有來，因為你比朕更無法接受這麽痛苦的結果……”
“陛下，夢都是——”
“但是這個夢太真實，每個細節都太真實，讓朕不能不相信。而且——”
劉徹長嘆一口氣：“朕在夢中見到了你的死亡，元封五年，在建章宮。”
“陛下——”
聽到這裏，衛青倒吸一口涼氣。
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劉據誠懇的看著李令月：“四皇妹, 幫我殺了他，不論什麽手段！”
“我曾經答應李夫人, 在大漢境內盡可能保全李廣利性命，”李令月直言道，“皇兄的懇請，恕我不能答應。”
“你居然和李夫人有這種約定？”
劉據驚呆。
李令月：“皇兄，李廣利是個小人，但他也為他的無知和貪婪付出了代價，你又何必一定要置他於死地？”
“我……”
“得饒人處且饒人。”
李令月希望劉據能暫緩對李廣利的恨意，至少不能對如今的李廣利趕盡殺絕。
可惜劉據做不到。
或者說，如果劉據能做到, 他就不是劉據了。
聽了四皇妹的勸告, 劉據嘆了口氣，道：“即便你為他說情, 我也絕對不會放過李廣利。”
“皇兄——”
“我走了，希望你能替我孝順母親。”
說完，劉據上馬，在數以百計的仆從的簇擁下, 前往遙遠的南國。
只是——
劉據與劉姣的對話雖然隱秘，畢竟有其他人在場，內容因此很快傳到劉徹耳中，劉徹又讓人將此事告訴李夫人。
……
得知皇長子對兄長的恨意竟是不死不休，李夫人大驚失色，虛弱的身體越發憔悴，含淚對李延年道：“現在該怎麽辦？現在該怎麽辦？”
“陛下如今顯然還愛著小妹, 但是……”
李延年也神態憂郁。
在旁人眼中，他們是皇帝寵妃的兄長、五皇子的舅舅, 可在皇長子看來，他們終究是宮裏的奴婢，可以隨便找個由頭殺死！
“公主殿下遵守與我的約定，拒絕傷害兄長，可……可長安那麽大，總會有人為了得到南王殿下的歡心下手對付兄長，何況兄長他素來品行不端，滿身的把柄……而我如今又病入膏肓，命不久矣……”
李夫人越想越不安，總覺得兄長會在自己死後不久便死於非命。
李延年安慰她：“小妹，因為你的得寵，我們兄弟享受了多年的榮華富貴，即便將來沒好結果，我們也已經知足。”
“可是我……”
李夫人希望她的兩位兄長都能活著享受兒子劉髆的榮華富貴：“我不甘心，我希望你們能夠……”
“小妹，別想太多，身體要緊。”
“我知道我現在應該養身體，但是我……我……”
“躺下休息，哪怕只是為了五皇子。”
李延年再次安慰李夫人。
然而，李夫人聽到“五皇子”，心裏竟更加急躁不安，嘆道：“為了我的孩子，我也要最後再努力一次……我要見陛下……我現在就要見陛下……”
“小妹，你——”
李延年嚇得臉色煞白，趕緊派人將這邊的事情稟告皇帝。
……
劉徹對李夫人多少有過感情，聽說她的病情惡化，請求見自己，於是親自前往，卻見李夫人用被褥蓋著臉。
劉徹讓李夫人露出面容。
李夫人哽噎道：“陛下，妾身如今病痛纏身，面容醜陋，露出以後會嚇到陛下。”
“哪怕朕此刻想看你的臉？”
“妾身命不久矣，希望陛下永遠記住妾身最美的時刻，而不是……不是……”
李夫人堅持不肯露出面容。
劉徹對李夫人的愛源於美色，見她如此堅持頓時也不再勉強，免得看到與記憶中完全不同的枯槁面容：“朕答應你。”
“謝陛下。”
隨後，李夫人隔著被褥對劉徹道：“陛下，妾性命垂危，本該安心靜養，唯有兩件事放心不下，日思夜想，無法釋懷。”
“哪兩件事？”
“妾的孩子和妾的兄長們。”
“髆兒是你的孩子更是朕的皇子，有朕在，你不必擔心他的未來。”
“妾知道陛下喜愛髆兒，但妾是髆兒的生母，母子連心，無法不……無法不擔心他……牽掛他……妾……”
“等他再長大些，朕會給他一塊豐饒的封地，你只管放心。”
“謝陛下。”
李夫人氣若游絲地謝恩，隨即懇求道：“陛下，妾的兩個兄長俱是無能之人，妾擔心他們將來會觸犯國法被陛下處死，妾懇請陛下能夠給他們一份恩惠，不要……不要……”
“國法是天下的基礎，任何人都不能違背。”
劉徹很幹脆地拒絕了李夫人。
李夫人哀求：“妾知道國法威嚴不可違背，可是妾……妾……只是……只是……”
“你好好養病，別再多想。”
劉徹無意在將來的任何時刻因為李夫人此刻的懇求寬恕李家兄弟。
李夫人聽到這裏，悲傷的眼淚奪眶而出，但她也只能蒙著被褥默默流淚，直到確定陛下遠離才敢哭出聲音。
……
陛下走後，李夫人派人請四公主前來，希望從公主殿下處為兩位兄長求得一份未來的承諾。
然而——
“公主殿下忙於國事，暫時分不出時間。”
女官神色悲戚地告訴李夫人。
“你可說明我已命不久矣？請公主殿下前來是為了……為了……”
“說了，”女官道，“公主殿下聽過後讓奴婢轉告夫人，說她絕不會忘記上林苑的約定。”
“……不會忘記……不會忘記……那就好！那就好！”
李夫人長舒一口氣，在宮人的伺候下嘔出一灘血。
女官見血，大驚失色，趕緊將此事稟告皇後。
陳阿嬌也很驚訝：“怎麽會突然病得這麽嚴重？上次見面的時候明明是——”
“太醫說李夫人是心氣郁結，心病難治。”
“心病難治？”
陳阿嬌聞言先是一楞，隨即回過神，道：“自己不放過自己，難怪心病難治。”
……
……
李夫人的病情越發嚴重，不到一個月的時間已經面容枯槁、行將就木。
劉徹本來還想著前去探望，聽說她如今病容滿面不覆往昔光彩，想到她曾經對自己說過的話，頓時放下探望的心思，專心國事，順便期待女兒的第二個孩子。
武將學堂的事情逐漸進入正軌。
皇帝詔令發布諸國郡縣，本地有報效國家之心的身體強健之人均可報名，通過篩選即可入學，就讀期間，不僅學生本人無須繳納學費，家中也可享賦稅減半的優厚待遇。
人們原本就因為武將學堂無須繳納學費的傳聞而躍躍欲試，如今得知免費入學為真，並且能為父母家人帶來賦稅減半的待遇，無不踴躍報名。
尤其是家中貧苦且耕地稀少的青壯年。
“為豪強地主耕地做工一整年也未必能讓父母得到溫飽，若是進入武將學堂僥幸立下軍功，我們全家就都可以富貴榮華！即便戰死也有國家發放撫恤安置我的父母！”
類似的想法不是個例。
畢竟，作為國家底層的普通自耕農，面對任何皇朝到了中期必然會出現的豪強兼並土地問題，他們能想到的最好的解決辦法就是讓自己變成豪強，而武將學堂的出現讓沒有讀書天賦的他們看到了憑武力得到爵位的可能性。
因此，招生詔書發出，諸國郡縣紛紛響應，報名的地方可謂人山人海、人滿為患。
然而想用武力得到爵位談何容易，光是入學資格的第一場考試就能讓超過九成的人望而卻步。
“武將學堂只招收身體強健、武力充沛之人，你們一個個不能說是力拔千斤但也至少能單手舉起百斤重的大石頭！連這種要求都做不到的，就不要在這裏浪費大家的時間！”
之後的三場考試更是一場比一場艱難，以至於大漢境內數十個郡國最終竟只有不足百人通過篩選獲得武將學堂的入學資格。
看著這些從地方選送過來的身體強健、力大無窮又疾步如飛的精兵苗子，劉徹露出滿意的笑容：“以後有源源不斷的人才充實軍隊，四周蠻夷必然爭相臣服。”
“陛下英明。”
“這件事能辦成是你們所有人的功勞。”
劉徹看著眾臣，道：“開設學堂只是第一步，如何培養、如何應用才是更重要的事情！”
“臣等必為大漢江山效死。”
“嗯。”
劉徹點了點頭，問公孫如君：“選送烏孫的宮女們現在什麽情況？”
“按公主殿下要求，臣安排女夫子教導她們西域語言，從中選出最有天賦的五人。”
“只是有天賦還不行，必須足夠機靈聰明，心懷國家大義。”
劉徹真正想得到的是烏孫的土地完全並入大漢疆域，而不是烏孫國王的暫時臣服。
公孫如君明白皇帝的雄心壯志，恭順道：“臣必將竭盡所能，成就陛下偉業。”
“你們盡力就可以，成不成還得看上天的意思。”
劉徹不強求。
之後，劉徹又問遼東情況，得知右渠王被殺後，衛氏朝鮮一片混亂，主張親漢的大臣與主張自立的大臣殺成一片，以致大漢軍隊攻打朝鮮城池如入無人之境，笑道：“高祖時遺留問題，終於在朕這裏得到了解決！”
“陛下屆時將如何處置朝鮮的土地？”
聞言，劉徹命人展開遼東區域的堪輿圖，在圖上劃了幾條線，道：“朕有意在衛氏朝鮮的土地上劃設四郡，不論大漢子民還是歸附大漢的部落均可遷往居住！”
……
漢四郡的設立計劃逐漸形成，與黃河有關的各項治理工程也在緊鑼密鼓地進行。
歷史上發生過大規模泛濫的區域全部需要進行整修，或是挖掘疏浚河渠，或是加固河堤，深挖河道、在黃河兩邊種植樹木盡可能地減少黃河的泥沙含量。
以上項目對人力和財力的消耗都數額巨大，也虧得桑弘羊多年來掌管帝國財務擅長開源節流、精打細算，大漢這些年又對外用兵戰績顯著，西域、匈奴等地的財富通過商貿行為源源不斷地流入，確保巨額的治理開支不至於對國庫造成巨大負擔。
李令月也因此越發明白皇帝的不容易：僅僅只是主管黃河治理工作，每天都要收到數十份來自黃河上中下游不同區域的與此事有關的各類奏報、告狀，由此產生的物資錢財需求、貪汙查出問題以及工地現場矛盾更是數以百計——每一件事情都必須謹慎處理，稍有不慎就可能導致以往的所有辛苦都付諸流水。
“殿下，夜深了，該休息了。”
上官婉兒催李令月休息：“哪怕是為了您的孩子，您也不應該如此日夜操勞。”
“我也想休息，但事情還沒有解決。”
李令月揉了揉太陽穴：“比起其他人，我已經很幸運，身邊聚集了這麽多真心支持我、幫助我的人才。”
“殿下可是為未來感到憂慮？”上官婉兒問。
李令月點頭：“雖然父皇有意培養我、讓我掌權攝政，但這條路即便走完了前面九十九步，想越過最後一步依舊千難萬難。”
“侯爺他始終在殿下這邊。”
上官婉兒安慰李令月。
李令月道：“正因為霍哥哥支持我，我才有膽量繼續走下去，可是……”
回想前世的母皇，李令月心頭難免忐忑。
上官婉兒見狀，握住李令月的手：“殿下，這世不論發生什麽，我都會和前世一樣陪殿下走到最後。”
“婉兒不愧是婉兒。”
李令月莞爾一笑，在上官婉兒的攙扶下起身，躺榻上小憩。
……
……
十一月的長安開始下雪。
朝臣們踏著碎雪入宮參加朝會，奏報稱因為連日冰凍積雪，長安郊外有百姓凍死。
“陛下，長安是天子居所，尚且有窮人凍死街頭，郡縣地方此刻必定早已慘不忍睹！”
“長安城郊有人凍死的事情，朕早有耳聞。”
劉徹看向桑弘羊。
桑弘羊硬著頭皮站出來，對秉筆直言的臣子道：“即便是長安，每年冬天都會有人因為各種原因凍死，何況地方。發生這種事情，是基層官吏的失職，應當追問主管相關事務的官吏的追責，而不是將這類事情拿到朝堂上質問陛下！”
“陛下是天下的父親，長安城內有百姓凍死難道不應該是——”
“是長安縣丞的錯！”
桑弘羊打斷道。
石慶跟著打圓場：“此事確實是長安縣丞無能，應當問責。”
“但是——”
“別說了！”
石慶咬牙切齒地暗示臣子退下。
臣子無奈，退到一邊。
緊接著，朝堂開始討論黃河的事情。
朝臣們不敢否定治理黃河這件事的正確性和重要性，也不敢攻擊已經取得的治理成果，但不少人認為治理黃河耗子巨大，僅僅一年時間就消耗了三年的國庫積累，而全套的黃河治理方略需要至少三年才能完成！
完工後還要每年占用大量的人力物力用作維護！
“——長期以往必定造成國庫空虛，民生貧乏疲敝！還請陛下停緩黃河工程！讓百姓能夠休養生息！臣等寧可觸怒陛下碎屍萬段，也不願百姓為此痛苦受難！”
說到這裏，幾個外臣已是聲淚俱下。
劉徹板下臉，冷笑道：“你們只看到黃河治理消耗大量人力物力財力，可知道黃河幾乎每年泛濫！每次都會導致無數人失去生命無數田園莊稼被沖垮毀滅！”
“陛下，我等自然知道黃河治理關系兩岸千萬百姓的身家性命，但黃河經過一整年的治理已經被基本馴服，不會再輕易造成大泛濫，後續的加固工程在我等看來實屬勞民傷財。”
外臣們一臉誠懇地表示。
“勞民傷財嗎？那你們知道‘千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百步之室，以突隙之煙焚’？黃河大堤以及黃河兩岸的疏浚河渠工程也是如此。第一年的修築僅僅是基礎，第二年、第三年的深挖、加固才是關鍵！”
“可是百姓已經因為這個工程疲敝貧乏，再這樣下去——”
“再這樣下去會怎樣？難道僅僅因為部分百姓感到疲敝就停下整個工程半途而廢？”
劉徹態度強勢：“之前朕要打匈奴，你們也反對，說打仗不如和談，和談僅僅是每年給匈奴送去糧食、布帛，而打仗卻可能導致無數人死在戰場、土地無人耕種，國家虛弱，內憂外患。”
“我等……”
外臣們不認為自己的觀點有錯，但面對皇帝的怒氣，他們也不得不低下頭顱。
“治理黃河的工程，一旦開始就不能停止，要做就要做好！”劉徹道，“為了治理黃河，朕甚至暫緩皇陵的修建工作，難道還會因為你們的幾句進諫就停下整個工程？”
“陛下，我等——”
“別再說了！”
劉徹打斷朝臣們自以為憂國憂民其實空話連篇的發言，冷然道：“朕對此事早有決斷，你們不必多言！”
“喏。”
……
退朝以後，公孫如君稟告宮女們的學習情況：“陛下，和親宮女們學習西域語言已小有成績。”
“只是精通西域語言還不夠，還必須讓她們學習歌舞技藝。”
劉徹看向身後的李廣利。
李廣利急忙欠身表示：“奴婢這就去通知李延年。”
“讓李延年務必好好教導她們，”劉徹道，“此次和親不只是為了締結兩國合約。”
“臣遵旨。”
公孫如君起身，與李廣利一同前往李延年處。
……
十二月，各地郡縣的政績整理以及各諸侯王的慶賀上表陸續送到長安，劉徹在桑弘羊等人的陪伴下翻看奏章，感覺精力越來越差。
“朕怕是真的老了。”
劉徹感慨道。
內臣們一如既往地表示陛下春秋正盛，只是偶爾勞累過度感到疲倦。
劉徹搖搖頭，嘆息道：“老了就是老了，沒必要不承認。”
“可是——”
“李夫人近來如何？”
劉徹冷不防問道。
李廣利聞言，含淚稟告道：“小妹昨日又暈過去，太醫說她恐怕過不了正月。”
“這麽年輕怎麽就……”
劉徹有些傷感。
但了解他的人都知道陛下此刻的傷感與其說是傷感李夫人年紀輕輕香消玉殞不如說是感懷自己也青春不再、形容枯槁如秋花將要雕零。
“陛下，小妹若知道陛下如此在意思念，必定……必定……”
李廣利說不下去。
他雖然是個卑鄙狡詐狠辣的小人，對妹妹李夫人卻也是真心喜愛，何況——
他與李延年如今擁有的一切都源於李夫人，若李夫人離開，以陛下的薄情與見異思遷，他們兄弟很快就會……
“你這幾日不必做事，留在她身邊，好好陪伴她。”
“喏。”
李廣利欠身退下。
劉徹無意見李夫人的最後一面。
因為李夫人希望他記憶中的自己永遠那麽光彩美麗，也因為隨著年齡的增長，劉徹越來越畏懼死亡，不願目睹年輕的身體逐漸幹枯、變成冰冷屍體的過程。
李廣利走後，劉徹將自己因為李夫人將要死亡而產生的覆雜情感告訴衛青：“一直以來，朕都堅信朕能得到長生不老藥，飛升成仙，擺脫人世間的死亡。為了達成這個夢想，朕不斷派人尋訪仙人蹤跡、一次又一次地給方士封官賞賜，但是結果卻……”
“陛下，生老病死是天命，強求解脫只會徒增痛苦。”
“但是朕不甘心啊。”
劉徹仰天嘆息：“朕不過是想要長生不死，為什麽會這麽難？”
“陛下——”
衛青試圖說些安慰話，不想有寒氣突然襲擊心口，劇烈的絞痛讓他面色蒼白，身體不受控制地顫抖。
劉徹見狀，火速傳太醫過來。
“仲卿，你的身體……”
“臣……不礙事……陛下不必……”
“別說了。”
劉徹看著衛青的面容，眼中閃過不該出現在君王眼中的惶恐。
“前些日子，朕做了一個夢，夢裏朕讀了司馬相如的《長門賦》卻沒有去長門宮，因此沒有姣兒，小子也在二十三歲時突染急病離開朕。朕與你都很悲傷，無法接受昨天還生龍活虎的他突然間就……就……朕……朕原以為他會……會……朕為他舉辦隆重的喪禮，站在長安城樓上親自送他離開……你沒有來，因為你比朕更無法接受這麽痛苦的結果……”
“陛下，夢都是——”
“但是這個夢太真實，每個細節都太真實，讓朕不能不相信。而且——”
劉徹長嘆一口氣：“朕在夢中見到了你的死亡，元封五年，在建章宮。”
“陛下——”
聽到這裏，衛青倒吸一口涼氣。
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